林州市博物馆1997年建成，2002年曾经面向社会短暂开放过一段时间，后因技术方面原因关闭。为充分发挥博物馆的教育作用，该市提出要让博物馆成为传播传统文化和地域文化的大学校，使该馆再度面向社会开放。

2007年林州市博物馆被确定为国家重点博物馆。在全国数千家博物馆中被列入国家重点博物馆的有300多家。据悉，国家重点博物馆是国家文物局根据馆藏量、藏品的重要程度和保护管理水平等方面的条件确定的。

展览内容包括林州历史文物展、民俗文物展、林州改革开放成就展、红旗渠精神展和林州风光展。

现有馆藏文物15000件。该馆共保存有各类文物1万余件，其中，国家一级文物3件，二级文物54件，三级文物1144件。该馆保存的最古老的文物为新石器时代的石铲、石斧、石刀等磨制石器，该市春秋战国古墓群出土的2000多件珍贵文物也纳入了该馆，其中有编钟、鼎、剑等青铜器和石磬等罕见文物。

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