该馆是由甘肃省人民政府为了珍藏和展示艾黎捐赠的珍贵文物而于1982年拨专款修建，占地面积2400 平方米，建筑面积1200 平方米，馆内设有5个展厅。1995年被中共甘肃省委命名为省级爱国主义教育基地，2006年被文化部命名为文化基础设施管理先进集体，现为国家AAA级旅游接待景点、国家三级博物馆，2011年被评定为甘肃省中共党史教育基地。 现有馆藏文物5300件，艾黎捐赠的文物种类繁多，品位较高，几乎涵盖了各个历史时期。目前，该馆已接待了数百万观众，其中包括乔石、宋平、尉建行、李铁映、彭佩云等党和国家领导人和来自五大洲六十个国家的政府官员、民间友好团体、联合国有关组织官员。

1986年3月，山丹县人民政府决定成立山丹县博物馆。山丹县博物馆与艾黎捐赠文物陈列馆名称并列，挂两个馆名牌子，设一套机构，隶属县文化局。这座具有民族建筑风格的新建文物陈列馆是砖与钢筋混凝土结构，主楼两层，硬山单檐，第二层置前后外廊，主楼两侧展厅对称，平面布局呈四合院式。占地面积4600平方米，建筑面积1434平方米。

馆内珍藏着5000余件文物，其中，新西兰著名社会活动家、中国人民的老朋友、伟大的国际主义战士路易·艾黎生前捐赠的文物近4000件。在全部馆藏文物中，一级27件，二级215件，三级1117件，目前共有6个展厅，5个基本陈列展厅，1个临时陈列展厅。为了集中的体现路易·艾黎光辉的一生和崇高的品德，用了265帧艾黎各个时期的珍贵照片和艾黎捐赠的800多件珍贵文物，推出了《艾黎精神永放光芒——路易·艾黎生平事迹展》和《馆藏文物精品陈列》两大主题展览。

从火车站乘坐1路公交车，至地税局下车，沿文化街向南走200米到山丹县博物馆，县内乘3路公交车到博物馆下车即达